Trek Factory Racing DH bude počas celej sezóny jazdiť na prototypoch (video + galéria)
Matt Walker. Foto: Moonhead Media
Žiadne krytie, žiadne nejasné zábery, žiadne zahmlievanie. Tím Trek Factory Racing Downhill bude počas celej sezóny jazdiť na prototypoch modelu Session – a vy si ich môžete pozrieť, analyzovať a skúmať do posledného detailu.
Za normálnych okolností by Trek držal nový bicykel pod rúškom tajomstva (aspoň do takej miery, ako je to v dnešnej dobe smartfónov možné). Tento rok sa však TFR DH vydáva inou cestou.
Od roku 2019 pretekal tím prevažne na sériovo vyrábaných zjazdových modeloch. Tentokrát však jazdci dostanú špeciálne upravené rámy vychádzajúce z architektúry Session – a počas sezóny budete môcť sledovať, ako sa tieto rámy menia a vyvíjajú.
Rozhodnutie padlo ako reakcia na čoraz tvrdšiu konkurenciu vo svetovom pohári. Trek totiž považuje svojich pretekárov za najlepších testerov. Každý nový produkt značky, či už ide o cestný model Madone, plášte alebo prilby, prechádza skúškami v rukách elitných jazdcov.
Problém však nastáva, keď Trek vyvinie niečo, čo si športovci okamžite obľúbia, no nemôžu to použiť v pretekoch, kým sa nerozbehne sériová výroba. Tento rok je to inak – TFR DH bude jazdiť na najrýchlejších rámoch, aké dokážu inžinieri Treku vyrobiť, a to na každom kole Svetového pohára.
„Vždy, keď s tímom testujeme nový bicykel, jazdci povedia: ‚Super, môžeme ho mať?‘ A my odpovieme: ‚Áno, o rok a pol, keď spustíme jeho výrobu,‘“ hovorí Dylan Howes, hlavný inžinier horských bicyklov v Treku, ktorý vedie vývoj budúcich modelov značky.
„Tento prístup mení pravidlá hry – zabudnite na sériovú výrobu. Dajme jazdcom to, čo potrebujú, hneď a bez čakania.“
Howes prirovnáva tento prístup k pretekaniu vo Formule 1, kde je technologický vývoj súčasťou samotnej súťaže. Možností, ako doladiť zjazdový bicykel, je takmer rovnako veľa ako pri pretekárskych autách.
Každá premyslená úprava, ktorá pomôže jazdcom prispôsobiť sa trati a podmienkam, môže rozhodnúť o tom, či skončia na pódiu, alebo nie.
Celá zmena filozofie sa začala jedným číslom: 0,062. Presne o toľko sekúnd, len o šesťdesiatdva tisícin, ušlo v minulej sezóne Lachiemu Stevensovi-McNabovi víťazstvo vo finále Svetového pohára v Mont-Sainte-Anne. Vtedy ešte jazdil na Sessione v tíme The Union.
Tento nováčik v zostave Trek Factory Racing DH zažil v roku 2024 prelomovú sezónu, získal dve pódiové umiestnenia vo Svetovom pohári a svojím výsledkom v Mont-Sainte-Anne donútil inžinierov Treku zamyslieť sa, čo by mohli vyladiť, aby ho tento rok dostali až na najvyšší stupienok.
Inžinieri identifikovali jeden problém: vysoký čap zadnej stavby na modeli Session síce poskytuje mimoriadnu rýchlosť a plynulosť pri prejazde veľkými prekážkami, no v zákrutách nefunguje tak, ako by si jazdci želali.
Hlavný vysoký čap spôsobuje, že sa zadná stavba pri vyšších rýchlostiach výrazne predlžuje, čo zvyšuje stabilitu, no zároveň má bicykel tendenciu „stavať sa“ v zákrutách, ako to vysvetľuje Howes.
Tím sa preto rozhodol upraviť geometriu podľa princípu „dve vylepšenia a jedna zachovaná vlastnosť“. Cieľom bolo výrazne zlepšiť dve kľúčové vlastnosti, znížiť hmotnosť a zlepšiť ovládateľnosť v zákrutách, pričom si Session mal zachovať svoju vysokú rýchlosť v priamom smere.
Pri návrhu vychádzali zo súčasnej generácie, no inšpirovali sa aj starším modelom, ktorý bol vďaka nižšiemu čapu agilnejší.
Howes a jeho tím vyvinuli nastaviteľný čap s tromi polohami. Jazdci si tak môžu podľa trate a svojich preferencií prispôsobiť geometriu – posunutím čapu vyššie či nižšie dokážu meniť správanie bicykla, či už preferujú lepšiu ovládateľnosť v zákrutách alebo maximálnu rýchlosť na rovinách.
Okrem toho inžinieri implementovali karbónové reťazové a sedlové vzpery a experimentujú aj s tvarom trubiek, aby optimalizovali jazdné vlastnosti.
Najzásadnejšou inováciou je však práve nastaviteľný hlavný čap – funkcia, ktorá môže pre tím znamenať zásadnú výhodu, najmä keď ide o bicykel s osvedčenými výsledkami na najvyššej úrovni.
Session má totiž na konte sedem titulov majstra sveta, vrátane titulu v elitnej mužskej kategórii v roku 2024.
Práce na prototypovom modeli Session pre rok 2025 sa začali začiatkom jesene 2024.
Vynovený tím Trek Factory Racing DH úzko spolupracoval s inžiniermi značiek Trek, SRAM a RockShox počas tímových kempov v decembri a januári a ďalšie testovanie ich čaká v marci. Cieľom je doladiť bicykel presne podľa potrieb jazdcov.
„Reakcie jazdcov sú veľmi pozitívne, pretože dostávajú presne to, čo hľadajú,“ hovorí Howes.
„Namiesto toho, aby sme sa snažili nájsť kompromis v štýle ‚tento model funguje celkom dobre pre všetkých‘, môžeme povedať: ‚OK, Lachie má presne to, čo chce. Matt Walker má riešenie, ktoré mu vyhovuje.‘ Môžu jazdiť na rovnakom nastavení, ale veľmi pravdepodobne budú mať každý mierne odlišnú konfiguráciu.“
Ak si teraz kladiete otázku „Kedy si ho budem môcť kúpiť?“, odpoveď znie: Nevieme, a možno nikdy. Howes a jeho tím sa zameriavajú výhradne na to, aby vyrobili najrýchlejšie bicykle, aké dokážu.
To znamená, že niektoré z týchto prototypov nemusia byť vôbec vhodné na bežné jazdenie – ich plný potenciál dokážu využiť iba profesionálni pretekári, ktorí tlačia svoje vybavenie až na hranicu možností.
Ale tým, že posúvajú hranice inžinierstva, Howes a jeho tím získavajú cenné poznatky o budúcnosti bicyklov Trek, či už ide o ďalšiu sériovú verziu modelu Session, Supercaliber alebo Fuel EX.
Trek stavil na iný prístup: nehľadá kompromisy, ale posúva výkon na maximum a túto technológiu nechá k bežným jazdcom postupne preniknúť, až keď bude pripravená na sériovú výrobu.
Medzitým majú inžinieri Treku voľné ruky a môžu sa naplno venovať svojej „šialenej vede“. Už žiadne skrývanie ani zadržiavanie noviniek.
Trek sa neustále vyvíja v snahe dosiahnuť dokonalý jazdný zážitok, pričom sa spolieha na spätnú väzbu od najlepších jazdcov a inžinierskych mozgov v tomto športe. Všetko v mene víťazstiev a predovšetkým lepších bicyklov.
